to the website of the new Court of Arbitration for Nazi-Looted Cultural Property. In our work as the Executive Committee of the Court of Arbitration, we are guided by the hope that claims relating to cultural property confiscated as a result of Nazi persecution can be asserted more effectively in the future, and this is the goal we have set ourselves.

From 1 December 2025, individuals who were persecuted by the Nazi regime or their descendants will be able to initiate proceedings before an arbitration panel. The Court of Arbitration is an alternative dispute resolution mechanism for dealing with disagreements concerning the restitution of cultural property confiscated as a result of Nazi persecution. It was established by the Federal Government, the Länder and the national associations of local authorities, with the involvement of the Central Council of Jews in Germany and the Jewish Claims Conference.

Arbitration proceedings may be initiated by the victims or their descendants if the institution holding the cultural property has issued a standing offer or agrees to the individual case being referred to the Court of Arbitration. Institutions holding cultural property may also initiate proceedings, providing the other party agrees.  

On this website you will find a list of the standing offers submitted to date. Here you will find a list of the 36 arbitrators and an overview of the stages of the procedure. In addition, this website provides the key documents underlying the work of the Court of Arbitration, along with the contact details of our Service Desk, which you may consult in the event of questions and applications.

Yours,

Elisabeth Steiner and Peter Müller

Als beständiges Mitglied der Beratenden Kommission NS-Raubgut hat Rita Süssmuth gerechte und faire Lösungen in Fällen von NS-verfolgungsbedingt entzogenem Kulturgut über Jahrzehnte hinweg maßgeblich geprägt.

Mehr als zwei Jahrzehnte engagierte sich die frühere Präsidentin des Deutschen Bundestages, Professorin Rita Süssmuth, ehrenamtlich als Mitglied der Beratenden Kommission im Zusammenhang mit der Rückgabe von NS-verfolgungsbedingt entzogenen Kulturguts, insbesondere aus jüdischem Besitz. Als Gründungsmitglied gehörte sie der Kommission seit 2003 an und prägte deren Arbeit bis zu deren Auflösung am 30. November 2025. Damit war sie das einzige Mitglied, das der Beratenden Kommission NS-Raubgut durchgängig angehörte.

Rita Süssmuth war eine der prägenden Persönlichkeiten des zunächst acht-, später zehnköpfigen Gremiums. Ihr besonderes Anliegen war es stets, erlittenes Unrecht anzuerkennen und zu einem gerechten Ausgleich beizutragen. Auf ihre Fähigkeit, komplexe historische und moralische Fragen mit großer Ernsthaftigkeit, Klarheit und Empathie zu durchdringen, konnten sich ihre Kolleginnen und Kollegen jederzeit verlassen. Mit ihrem offenen Geist, ihrer kritischen Stimme und ihrem sicheren historischen wie moralischen Kompass war sie über 23 Jahre hinweg eine wichtige Orientierung für die Kommission.

An der Verabschiedung der Mitglieder der Beratenden Kommission NS-Raubgut am 26. Januar 2026 durch den Beauftragten für Kultur und Medien, Herrn Dr. Wolfram Weimer, konnte sie nicht mehr teilnehmen. Rita Süssmuths kritische Begleitung der neu geschaffenen Schiedsgerichtsbarkeit NS-Raubgut, die am 1. Dezember 2025 ihre Arbeit aufgenommen hat, wäre für diese sicher von großem Interesse gewesen.

Das Präsidium der Schiedsgerichtsbarkeit NS-Raubgut und die Mitarbeitenden der Schiedsstelle trauern um eine herausragende Persönlichkeit, deren Engagement, Integrität und Menschlichkeit das Wirken der Beratenden Kommission NS-Raubgut nachhaltig mitgestaltet hat.

Foto: Stella von Saldern

The 21st edition of the newsletter of the Network of European Restitution Committees on Nazi-Looted Art has been published. Marking the end of France's chairmanship of the network, this edition looks back on the European conference ‘Recovered memories’, organised by the CIVS in Paris on 26 June 2025. It also contains information on the projects of the Austrian Commission, which will take over the chairmanship of the network in 2026, and on the establishment of the Court of Arbitration for Nazi-looted Cultural Property, which began its work in Germany on 1 December 2025. Finally, the five member commissions of the European network also discuss their latest recommendations in this issue.